Miami ligt in het Caribische gebied, een zone waar elk jaar orkaanactiviteit is vanaf juli tot begin december. Orkaan is een benaming voor een tropische cycloon, wat een storm is die windkracht 12 bereikt op de schaal van Saffir en Simpson.
De orkanen ontstaan boven het relatief warme zeewater van de Atlantische Oceaan tussen Afrika en Amerika. Lagedrukgebieden kunnen hier uitgroeien tot tropische depressies die zorgen voor veel wind en regen. In enkele gevallen groeien deze tropische depressies uit tot orkanen die soms met vernietigende kracht de Cariben binnentrekken.