Als je meer van Miami wilt zien dan het
gebied waar je verblijft dan ontkom je bijna niet aan het
huren van
een auto. Een uitzondering is als je bijvoorbeeld in het Art Deco
District verblijft en maar één of twee dagen in Miami bent. Dan kun je
net zo goed een taxi vanaf de luchthaven naar je hotel nemen en
tijdens je korte verblijf alles te voet verkennen, eventueel met een
georganiseerde stadstocht van een halve dag erbij.
Vervoer in Miami
Alles wat er te zien en te doen is ligt redelijk ver van elkaar
vandaan en de kosten voor een huurauto en brandstof liggen in Amerika
redelijk laag. Het openbaar vervoer is redelijk in Miami en je kunt op
veel plekken komen met de bus, maar ideaal is anders. Taxi's zijn er
volop, maar niet goedkoop. Reken op een rit van Miami Airport naar
Ocean Drive (South Beach) op ongeveer $ 40,- inclusief tip en "fuel
surcharge". Via de site
taxi fare finder kun je kijken wat taxiritten in Miami ongeveer
kosten.
Auto huren Van de mensen die naar Miami op vakantie gaat huurt het overgrote
deel een auto voor het hele verblijf in Miami. Als je een beetje goed
zoekt en genoegen neemt met een kleine auto (compact) dan huur je al
een auto inclusief alle belastingen en verzekeringen vanaf ongeveer
120 tot 135 euro per week. Dat is nog geen twee tientjes per dag.
Vrijwel alle grote autoverhuurbedrijven zoals Alamo, Avis, Budget,
Dollar/Thrifty, Hertz en National vind je bij de luchthaven. De grote
jongens hebben allemaal gratis shuttlebussen rijden die je naar de
ophaallocatie brengen en je bij het inleveren van de auto weer naar
het vliegveld brengen. De reistijd is gemiddeld zo'n vijf minuten.
Als je al een reservering hebt kun je rechtstreeks naar de
ophaallocatie van de auto. Heb je nog geen reservering dan kun je
ervoor kiezen om op goed geluk naar een ophaallocatie van een bepaalde
autoverhuurder gaan en ter plaatse een auto te huren. Wie vooraf wil
weten wat het kost, wat voor soort auto's beschikbaar zijn en tegen
welke voorwaarden die kan het beste naar de balies van de
autoverhuurders op de luchthaven gaan. Deze vind je in Concourse E op
level 1. Dit is met de lift bereikbaar.
Huurauto reserveren
Waar kun je het beste een huurauto reserveren? Wie is goedkoop en wie
is betrouwbaar? Uit ervaring weet ik dat alle grote
autoverhuurbedrijven zoals Hertz, Avis en Budget een jong autopark
hebben en uitstekende service verlenen. Ze zijn vaak wel iets duurder
dan de gemiddelde autoverhuurder in Miami.
Een grote verhuurder (vooral in Miami) die vaak net iets voordeliger
is dan de eerder genoemde bedrijven is
Alamo. Om er zeker van te zijn dat ik de beste prijs betaal voor
een huurauto maak ik ook veel gebruik van autohuursites zoals
Holiday Cars en
Easy Terra.
Via deze Nederlandse sites kun je eenvoudig in het Nederlands vooraf
je auto reserveren en betaal je de vastgestelde all-in prijs in
euro's. Als de US dollar tussen het moment van boeken en de aankomst
in Miami stijgt dan ben je niet de pineut met hogere prijzen als
gevolg van de koersstijging.
Vooraf reserveren is overigens vrijwel altijd goedkoper dan ter
plaatse een auto regelen op het moment van aankomst. Eenmaal daar
betaal je vaak tientallen procenten meer dan wanneer je je met een
voucher meldt aan de balie.
Eisen huurauto
Een auto huren kun je onder bepaalde voorwaarden en regeltjes die
gelden:
De minimum leeftijd om een auto te huren is 21 jaar. Sommige
maatschappijen leggen de leeftijdsgrens nog wat hoger naar 23 of 24.
Niet zelden wordt er een zogenaamde underage toeslag berekend voor
bestuurders die jonger zijn dan bijv. 24 of 25 jaar. De huurder moet
zijn of haar rijbewijs minimaal een jaar in bezit hebben.
Autohuur is altijd geldig voor één bestuurder: de huurder. Extra
bestuurders moeten vooraf opgegeven worden en daar betaal je een vast
bedrag per dag voor de hele huurperiode voor. Uiteraard moeten ook
medebestuurders voldoen aan minimumeisen wat betreft leeftijd en
rijbewijs.
Voor de borg zul je een internationale
creditcard moeten hebben. Deze
kun je bijvoorbeeld aanvragen via
Visa,
MasterCard of American Express. Vaak is er een leuke actie
zoals het eerste jaar gratis.
Auto rijden in Miami Als je door hebt hoe handig het wegennetwerk in elkaar zit dan kun
je met een simpele kaart vrijwel overal in Miami komen. Omdat het
systeem werkt met aanduidingen als noord, zuid, oost en west in
combinatie met opeen lopende nummers voor de straten kun je snel de
weg vinden in Miami. Bij de aankomst op de luchthaven vind je gratis
kaarten waarvan de Miami Visitor's Map and Guide onze favoriete is. We
hebben inmiddels al meerdere edities thuis liggen van deze gratis
kaart. Ook bij de autoverhuurder moet je zeker vragen om een gratis
kaart. Die hebben ze vrijwel altijd en vraag meteen de route naar je
hotel. Daar zullen ze je ongetwijfeld even mee helpen.
Het autorijden in Miami kan op drukke wegen hectisch zijn, zeker
tijdens spitsuren. Het is een echte stad met de bijbehorende
verkeersproblemen. Je moet je hier echter niet door af laten
schrikken, want op de één of andere manier is autorijden hier toch nog
vele malen meer relaxed dan in Nederland of België. Dit ligt aan een
aantal factoren, waarvan de belangrijkste is dat de gemiddelde
weggebruiker hier minder agressief deelneemt aan het verkeer. Het
opgefokte rijden zoals bij ons zie je hier gewoonweg minder. Wat ook
scheelt zijn kleine dingetjes zoals de automatische versnellingsbak,
de brede wegen en het feit dat het toegestaan is om rechts in de
halen. De wegcapaciteit wordt hierdoor veel beter benut.
Leuk op kruispunten met verkeerslichten is dat je mist je het overige
verkeer niet hindert gewoon rechtsaf mag slaan als het stoplicht op
rood staat. Dit geldt overigens niet als er het bord "no turn on red"
bij de afslag staat.
Navigatiesystemen
Wil je geen gedoe met kaarten en net zoals thuis met een
navigatiesysteem in je huurauto rondrijden? Je kunt kiezen uit
verschillende mogelijkheden om je auto te voorzien van een op GPS
gebaseerd navigatiesysteem:
Gebruik je eigen losse navigatiesysteem. Sommige navigatiesystemen
zijn standaard al voorzien van kaarten voor Noord-Amerika. Anders kun
je ze aanschaffen. Bij TomTom kun je de nieuwste kaarten
via internet kopen. Dit is vrijwel altijd de voordeligste optie en
je kunt het natuurlijk onbeperkt gebruiken.
Huur een los navigatiesysteem. Via bijvoorbeeld
GPSrent.nl kun je losse navigatiesystemen huren tegen
concurrerende prijzen.
Huur een navigatiesysteem via de autoverhuurder. Steeds meer
autoverhuurders bieden navigatiesystemen aan als optie bij het huren
van een auto. Dit zijn echter nog steeds vrijwel altijd losse
systemen, soms met speciale software van de verhuurder erop met leuke
routes, extra info en POI's. Deze optie is vaak de duurste optie,
zeker als je 3 weken of langer in Florida verblijft.
Koop ter plaatse een navigatiesysteem en zet hem bij terugkomst in
Nederland op
Marktplaats. Als het een beetje meezit heeft het je
uiteindelijk maar een paar tientjes gekost
Als je een iphone
hebt dan kun je via de itunes store Amerikaanse navigatiesoftware van
TomTom aanschaffen voor je iphone. De iphone carkit erbij en klaar ben
je. Het voordeel is dat je naast je telefoon geen extra kastje mee
hoeft te nemen.
Bezitters van bepaalde Nokia telefoons kunnen op de Nokia site gratis
navigatie voor een groot aantal landen
downloaden. Dus ook voor de VS.
Veiligheid
Halverwege de jaren negentig kwamen er nogal wat berichten in het
nieuws van toeristen die het slachtoffer waren van roofovervallen als
ze met een huurauto op pad waren. Het probleem toen was dat je aan de
kentekenplaten kon zien als het huurauto's waren. In tijden dat Miami
een stuk geweldadiger was dan nu moest je als toerist met zo'n auto
niet 's avonds de slechte wijken van Miami inrijden. Dat leidde
regelmatig tot problemen. De veiligheid is inmiddels een stuk beter,
maar je moet bij het autorijden in Miami nog steeds een aantal
voorzorgsmaatregelen in acht nemen. In de echt slechte gebieden waar
veel armoede heerst (je herkent ze zo) moet je niet op je gemak
uitstappen en met je dure spiegelreflex foto's gaan staan maken. dat
trekt de aandacht van mogelijk verkeerde mensen. Ook is het aan te
raden om stille plekken in te vermijden in het donker in de arme delen
van Miami, altijd met de autodeuren op slot te rijden en geen dure
spullen in het zicht weg te leggen. Ook inbraken in auto's zijn
schering en inslag, dus pas op wat je in de auto achterlaat en waar je
hem parkeert.
Wie net zo oplettend is als dat hij of zij in pakweg Rotterdam of
Amsterdam zou zijn, loopt vrijwel geen risico. Miami is en blijft
echter een grote stad met de nodige kleine en grotere criminaliteit.
