|
|
MIAMI TIP 8:
FLORIDA KEYS
De
Florida Keys is een archipel van
ongeveer 1700 kleine en een paar grotere eilanden aan de zuidkant van
Florida. Slechts een deel van de Keys is bewoond, deze eilanden worden
door de U.S. 1 Highway met elkaar verbonden. Dit betekent dat je een
groot deel van de route die eindigt in Key West over bruggen rijdt.
Een zeer aparte ervaring als je dit voor de eerste keer doet. Eén van
de bruggen is met een lengte van 10.931 meter een tijd lang de langste
brug ter wereld geweest. De brug verbindt Knight´s Key en Little Duck
Key. Door de lengte van bijna zeven mijl wordt hij ook de 7 miles
bridge genoemd. De totale rit vanuit centraal Miami naar Key West
duurt ongeveer drie tot vier uur. Als je echter de moeite neemt om
onderweg een aantal eilandjes aan te doen en eens op je gemak rond te
kijken dan duurt de rit natuurlijk een stuk langer.
Key West
Het laatste eiland waar je met de auto terecht komt is het
toeristische oord Key West, waar de tijd soms stil gestaan lijkt te
hebben. Dit eiland heeft minder dan honderdduizend inwoners, maar in
drukke vakantieperiodes wordt het al snel een stuk drukker in
Key
West.
Kenmerkend voor Key West is de bouwstijl die vooral voortkomt uit het
koloniale tijdperk en het eiland zoveel karakter geven. Redelijk wat
woningen zijn in de loop van de jaren omgebouwd tot sfeervolle
guesthouses en Bed & Breakfasts. Heerlijk chillen in een jacuzi of op
de veranda, slapen in sfeervolle kamers met authentieke elementen,
alles kan hier. Natuurlijk kun je ook in één van de vele grotere
hotels verblijven die vooral langs het strand te vinden zijn, maar
naar onze mening zijn de kleinere accommodaties veel leuker wat
betreft Key West beleving.
Zien & doen
Key West kent redelijk wat bezienswaardigheden, die variëren van
musea tot historische huizen en een aquarium. Wat je zeker moet doen
is Key West te voet op je gemak verkennen. Daar heb je geen boekjes
voor nodig, eigenlijk is vrijwel het hele eiland de moeite waard. Als
je een biertje wilt gaan drinken dan moet je natuurlijk het bekende
Sloppy Joe's
bezoeken. Deze historische bar op de hoek van Greene en Duval Street
is alle dagen van het jaar geopend van 9 uur 's morgens tot 4 uur 's
nachts. Naast een groot aantal alcoholische dranken wordt hier de hele
dag door voedsel geserveerd en kun je regelmatig genieten van live
muziek.
Een andere must-do is de zonsondergang bekijken vanaf de Sunset Pier
aan het einde van Duval Street. Onder het genot van een heerlijk
drankje kun je romantisch de zon onder zien gaan boven de Golf van
Mexico. Naast heerlijke cocktails (tip: pina colada of daiquiry) kun
je ook vrijwel altijd genieten van heerlijke live muziek die op deze
pier gespeeld wordt. Op het plein voor de pier vind je vaak artiesten
en is het ook vrijwel altijd gezellig druk.
|
Meest zuidelijke punt
Een fotomoment in Key West is het Southernmost Point, een betonnen
markering van wat het meest zuidelijke punt van de Verenigde
Staten zou zijn. Zoals je
op de kaart kunt zien is dat echter niet meer het geval. De
afstand tot Cuba klopt wel, die is en blijft 90 mijl. Er zijn twee
redenen waarom de betonnen boei niet op het echt meest zuidelijke
punt staan:
- het stuk dat nu het meest zuidelijk ligt is kunstmatig en is
gedurende de Tweede Wereldoorlog toegevoegd aan Key West
- het deel dat nu het meest zuidelijk is, is militair gebied en
niet toegankelijk voor het publiek
Leuk wetenswaardigheidje is dat de oorspronkelijk boei is
vernietigd en bij Duval Street lag. De nieuwe betonnen versie ligt
aan het einde van Whitebread Street, waarmee het punt eigenlijk
een aantal tientallen meters in westelijke richting verhuisd is |
 |
Waterpret
De Keys zijn zeer geschikt voor allerlei vormen van watersport.
Zeilen, vissen, waterskiën, snorkelen, duiken... je kunt het niet
opnoemen of het is hier mogelijk. Leuk zijn de snorkelexcursies die
vanaf Key West naar de Golf van Mexico gaan. Een grote variatie aan
tropische vissen zul je vrijwel gegarandeerd kunnen zien. Haaien
kunnen in dit gebied ook voorkomen, het is echter zelden dat mensen in
aanraking komen met de gevaarlijke soorten haaien.
Voor volwassenen en kinderen een leuke ervaring is het zwemmen met
dolfijnen. Hiervoor zijn er een aantal mogelijkheden te vinden langs
de kust van het vasteland van Florida, op de Keys vind je ook een
aantal onderzoekscentra waar je met de dolfijnen kunt zwemmen. Op
Marathon Key vind je het
Dolphin Research
Center, waar je zeven dagen per week kunt zwemmen met deze
prachtige zoogdieren. Op Key Largo heb je een soortgelijk initiatief
onder de naam
Dolphins Plus. Hier vind je ook mogelijkheden voor
therapie met dolfijnen.
Veel andere plekken waar je met dolfijnen kunt zwemmen zijn
commerciële organisaties waar vaak dolfijnen gebruikt worden die
speciaal voor de exploitatie gevangen genomen zijn. Onze voorkeur gaat
naar dergelijke bedrijven niet uit omdat het welzijn van de dieren
voor de eigenaren vaak niet op de eerste plaats staat.
Meer Florida Keys?
klimaat & weer van Key West
klimaat & weer van Key Largo
klimaat & weer van Key Biscayne
zomervakantie in Florida
winterzon in Florida
|
|
